在人體的四大主要組織類別中——內(nèi)皮組織、肌肉組織、神經(jīng)組織和結(jié)締組織（筋膜）——筋膜在西方醫(yī)學(xué)中歷來被忽視和誤解（這可能與持續(xù)的命名爭論遮蔽了與臨床相關(guān)的筋膜研究有關(guān)）。

曾被認為是被動材料的細胞膜，現(xiàn)在被廣泛認為是對細胞功能至關(guān)重要的動態(tài)結(jié)構(gòu)。

同樣，曾被視為惰性材料的筋膜，現(xiàn)在被發(fā)現(xiàn)具有膜樣受體，并為其連接和包裹的結(jié)構(gòu)執(zhí)行活性的膜樣功能。

當(dāng)前研究表明，筋膜可能是肌肉骨骼、內(nèi)分泌和自主神經(jīng)系統(tǒng)中多種組織類型之間的調(diào)節(jié)界面。

筋膜包圍、支持和保護身體中的每一條神經(jīng)、每一塊肌肉、每一條血管和每一個器官，并且神經(jīng)豐富。估計筋膜中有超過2.5億個神經(jīng)末梢，某些區(qū)域感覺神經(jīng)元的數(shù)量是運動神經(jīng)元的9:1。筋膜的神經(jīng)末梢比皮膚多出25%，比肌肉的整體神經(jīng)支配多出1000%，因此筋膜很可能被視為我們最豐富的感覺器官。

結(jié)締（筋膜）組織以多種形式存在，從皮膚下方的松散結(jié)締組織，到肌肉的外膜、周膜和內(nèi)膜的深層結(jié)締組織，再到軟骨、肌腱、韌帶，以及包裹神經(jīng)和血管的保護性膜、骨膜和心包，以及臟器的漿膜。

傳統(tǒng)上，在解剖學(xué)剖析中，筋膜常常被忽視，重點放在肌肉、器官、神經(jīng)血管束和骨骼上。著名的臨床醫(yī)生和研究人員指出，筋膜從默默無聞中嶄露頭角，成為身體功能多樣性最強的組成部分之一。

筋膜的完整性對運動、身體感知、激素、自動神經(jīng)系統(tǒng)和神經(jīng)血管調(diào)節(jié)以及與環(huán)境的有目的互動至關(guān)重要。

在運動和行動中，筋膜調(diào)節(jié)姿勢、力量傳遞、力量生成、彈性回彈、本體感受、外源感知和內(nèi)源感知。筋膜還調(diào)節(jié)淋巴的有效性、保護微妙的神經(jīng)和血管元素及器官、溫度調(diào)節(jié)、炎癥和免疫反應(yīng)、傷口愈合以及激素的產(chǎn)生和分泌（腎上腺素、雌激素、胰島素、甲狀腺激素、催產(chǎn)素），并參與靜脈回流。

尤其是血清素、多巴胺、GABA和乙酰膽堿。

通過與筋膜組織的接觸調(diào)節(jié)外周阻力動脈對于控制血壓以及在壓力條件下增加向中樞神經(jīng)系統(tǒng)和心臟的血流至關(guān)重要。淺表筋膜的改變也可能相互導(dǎo)致淋巴水腫/脂肪水腫，進而可能加劇淺表筋膜的健康不理想。

筋膜的形態(tài)最初由胚胎和早期兒童期的發(fā)展決定，并在整個生命周期中根據(jù)功能需求持續(xù)適應(yīng)。

筋膜不斷演變，既取決于又調(diào)節(jié)保持的姿勢、重復(fù)運動、運動量、負荷、壓力、變形、潤滑、pH值、溫度、神經(jīng)遞質(zhì)和激素。

 筋膜組織的基本組成成分主要包括特化細胞、膠原纖維、彈性纖維和細胞外基質(zhì)（ECM）：

-細胞提供筋膜組織的代謝屬性。  

-膠原纖維和彈性纖維提供機械強度。  

-細胞外基質(zhì)（也稱為基礎(chǔ)物質(zhì)）提供可塑性和彈性。  

筋膜細胞類型包括成纖維細胞、筋膜細胞、脂肪細胞、巨噬細胞和肥大細胞、未分化的間充質(zhì)細胞、軟骨母細胞、軟骨細胞、成骨細胞和骨細胞。

細胞外基質(zhì)含有透明質(zhì)酸（聚透明質(zhì)酸；HA）、糖胺聚糖（GAGs）、水和離子。糖胺聚糖產(chǎn)生滲透失衡，使細胞外基質(zhì)能夠吸引其自身重量的高達1,000倍的水。這種蛋白聚糖（含有糖胺聚糖的糖蛋白）的親水特性對于維持細胞外基質(zhì)的體積至關(guān)重要，而這些體積受到周圍膠原纖維的限制。

細胞外基質(zhì)能夠吸引其重量高達1,000倍的水的能力尤為重要，因為筋膜是局部急性炎癥和水腫發(fā)生的“場所”。  

筋膜幾乎完全起源于胚胎發(fā)育過程中的中胚層。胚胎首先發(fā)展出腦脊液和筋膜，隨后其他身體系統(tǒng)和結(jié)構(gòu)在這張“無盡的筋膜網(wǎng)絡(luò)”中形成。

筋膜促進了“我們整個身體真正的連貫性”，并被稱為“形態(tài)的器官”，以及“人類運動的建筑師”。

如過度活動Ehlers-Danlos綜合征（hEDS）、自主神經(jīng)失調(diào)、肥大細胞活化和獲得性結(jié)締組織疾病。忽視筋膜系統(tǒng)會使誤診和不適當(dāng)治療頻發(fā)，從而產(chǎn)生許多不必要的無效處方。

此外，應(yīng)用不一致的聯(lián)合健康管理方案會導(dǎo)致癥狀掩蓋，并導(dǎo)致醫(yī)生倦怠、可預(yù)防的殘疾和醫(yī)療保健中慢性疼痛管理的全球負擔(dān)增加。

傳統(tǒng)醫(yī)療保健歷來忽視筋膜，不是將其視為促進和調(diào)節(jié)感官輸入的系統(tǒng)，而是惰性組織 。

了解筋膜解剖及其作為調(diào)節(jié)系統(tǒng)的多方面作用，可以改變臨床醫(yī)生管理健康和治療疼痛和疾病的方式。

通過了解筋膜系統(tǒng)與身體其他器官系統(tǒng)（肌肉骨骼、神經(jīng)血管、內(nèi)分泌和免疫）相關(guān)的動力學(xué)，我們可以闡明它在調(diào)節(jié)疼痛、運動、炎癥和自主神經(jīng)狀況中的作用。

經(jīng)歷這些情況的人通常有復(fù)雜的健康需求和困苦的醫(yī)療保健遭遇，這可能導(dǎo)致臨床創(chuàng)傷和患者與臨床醫(yī)生之間的相互不信任。

持續(xù)的筋膜研究可以幫助臨床醫(yī)生了解和改善對“問題患者”的護理，重要的方法是揭示他們的疼痛在不同時期以不同的方式進行傳播和表現(xiàn)的解剖原因。